Le gêne merle chez le chihuahua

Le gène MERLE

Vous êtes sur le point d'adopter un bébé chihuahua et vous avez eu un coup de coeur pour un chiot de couleur merle mais voilà que certaines personnes ou même des éleveurs vous décourage en vous affirmant que votre chiot deviendra sourd et aveugle parce qu'il est merle ou que tous les chiens merles sont malades...

Et bien voici:

Oui, il faut être prudent lorsqu'on adopte un chien merle

Il faut choisir un éleveur qui connait bien le gène merle et qui le reproduit de la bonne façon mais malheureusement ce n'est pas toujours le cas et si vous "magasinez" votre futur chiot sur internet, vous risquez de tomber sur un "supposé éleveur" ou un "particulier" et vous retrouver avec un chiot malade...

La génétique (étude des caractères héréditaires) est une science compliquée,

mais nous allons essayer de vous l’expliquer simplement pour la transmission du MERLE.

Le MERLE est un gène qui va diluer les couleurs. Il agit pareillement sur une robe au pigment noir ou sur une robe au pigment marron ou chocolat. On doit utiliser uniquement ces trois couleurs de robe pour accoupler avec un MERLE. Ce caractère MERLE est donné par le rassemblement de 2 gènes, chaque gène étant représenté symboliquement par une lettre majuscule ou minuscule.

La lettre majuscule représente le gène dominant, la lettre minuscule représente le gène récessif. Un chien héritant de deux gènes identiques est dit 'homozygote', il est dit 'hétérozygote' dans le cas contraire. Le gène MERLE, étant dominant, est représenté par la lettre majuscule 'M', le caractère NON MERLE, est représenté par la lettre ‘M+’ (Le ‘+’ signifiant un gène dit ‘sauvage’ qui ne s’exprime pas, laissant les autres gènes s’exprimer).

Pour qu'un chien soit de couleur merle, il suffit que le chiot hérite d’un seul gène MERLE venu d’un seul des deux parents.

Les chiens NON MERLE sont donc représentés par un couple de lettres 'M+M+', et ne peuvent pas retransmettre du MERLE. Les MERLES sont représentés par un couple de lettres 'M+M'. Eux seuls peuvent transmettre du MERLE. Un chien dit DOUBLE MERLE, représenté par le couple 'MM' (homozygote MERLE), peut être obtenu par un mariage

MERLE x MERLE.

C’est ce type de mariage qui est dangereux

car, au gène MERLE à l’état double, sont associés des problèmes de malformations du système nerveux sensoriel. Cela donne des chiens souvent au blanc envahissant, non recherché et ayant de très fortes « chances » d'avoir, au minimum des problèmes oculaires et auditifs.

Chaque individu héritant d'un demi-gène de chacun de ses parents, l'étude de probabilité d’un caractère génétique se fait dans un tableau à 4 cases. On met une lettre prise à chacun des parents dans les cases, ce qui donne les paires génétiques possibles pour les chiots et permet de prévoir les chances d'avoir tel ou tel caractère génétique. N'oublions pas que le gène MERLE est dominant, ce qui fait que ceux qui auront une paire ‘ M+ M' seront MERLES, sans aucun risque, contrairement aux DOUBLE MERLE ‘MM’, qui seront affectés et transmettrons un tas de problèmes liés à cette particularité du MERLE à l’état double.

On peut citer (entre autres…) : réduction de la taille de l’œil (microphtalmie), décollements de rétine, forme anormale et position incorrecte de la pupille, développement incomplet du nerf optique et des vaisseaux sanguins de l'œil, surdité, maladies de peau, malformations cardiaques.

Voyons ce qui se passe dans chacun des cas:

* Si on marie deux NON MERLE : 'M+ M+' avec 'M+ M+':

on obtiendra 100% de NON MERLE ‘M+ M+’.

* Si on marie un MERLE et un NON MERLE, 'M+ M' avec 'M+ M+' :

on obtiendra 50% NON MERLE ‘M+ M+’

et 50% MERLE normal ‘M M+’, sans risque.

* Imaginons maintenant que l'on marie deux MERLE ensemble, 'M+ M' avec 'M+ M':

on obtiendra 50% de MERLE normal, ‘M+ M’,

25% de NON MERLE ‘M+ M+’,

et hélas, 25% de DOUBLE MERLE 'MM', qu’il faudra supprimer

si encore ils arrivent à vivre.

En cas de mariages entre MERLE, il faut avoir en tête que les problèmes décrits